祭りいくよ！

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会津田島祇園祭は、毎年 ７月２２日〜７月２４煌びやかな衣装に身を包んだ花嫁姿の女性が練り歩く七行器行列（ななほかいぎょうれつ）、勇壮に駆ける4台の大屋台運行、また屋台上での歌舞伎の熱演など、見どころがある夏まつりです。国の重要無形民俗文化財に指定されています。

田島祇園祭の由来

　今から約８００年以上の昔、鎌倉時代の 文治年間(ぶんじねんかん)に、この地方を治めることになった長沼五郎宗政(ごろうむねまさ)が、旧地で信仰の厚かった 牛頭天王(ごずてんのう)・須佐之男(すさのお) 命(みこと) を奉 斎(さい)し、 天王社(てんのうしゃ)として祭ったことが始まりで、その後、今から４００年前の慶長８年に、領主長沼盛実が京都八坂神社に準じた祭礼格礼を取り入れ、「祭の決まり」を定めて、現在の祇園祭に至ったとされています。　
　 祇園信仰は疫病から守ってもらう祈りや、自分たちの元にこないように祓ってもらう信仰です。
　 伊達政宗が会津を支配した時代に、一時、祭は出来なくなりましたが、祭礼を定めた慶長８年に住民が当時の城代(じょうだい) 小倉作(おぐらさく)左(ざ)衛門(えもん)にお願いして、祭が再興されました。当時は、天王祭と呼んで６月１５日に行われていたようです。
　 明治４年、天王社は田出宇賀神社に合祀となり、田出宇賀神社例祭が祇園祭と合併の祭日となりました。
　更には熊野神社の例祭日が明治12年に同一日になるなど、様々な改変を重ねてきましたが、祇園祭の伝統は、牛頭天王奉鎮以来の社家である現宮司室井家により、脈々と今に伝わり、その礼式が保持されています。
　 このように、現在の祭礼の形態は幾多(いくた)の変遷(へんせん)を重ねてきていますが、慶長の復興願いの「しきたり」が基本となっているといわれています。

引用元：会津田島祇園祭

約800余年の歴史と伝統を誇る会津田島祇園祭が3日間にわたり開催されます。呼び物の「七行器行列」は、別名「花嫁行列」とも呼ばれ、シャンギリというお囃子が流れる中、花嫁姿の女性が神社に向かって行列します。そのほか、シャンギリの笛太鼓とともに歌舞伎の大屋台曳きが行われる「大屋台運行」「神輿渡御」「子供歌舞伎」などが行われます。お党屋制と呼ばれる古式ゆかしい行事を通して、郷土の誇り高き伝統が感じられるお祭りで、昭和56年に国の重要無形民俗文化財に指定されましました。

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Photo:nomaoi2010-1 By NATSUKO KADOYAMA

「相馬野馬追」（そうまのまおい）は、福島県南相馬市（旧原町市）を中心に相馬地方において開催され、戦国時代のその昔から一千有余年の歴史を持つ国の重要無形文化財に指定されている伝統行事です。

一千有余年の歴史を経て　今なおいきづく伝統の祭り

　一千有余年の昔、相馬氏の祖といわれている平将門が下総国（千葉県北西部）に野馬を放ち、敵兵に見立てて軍事訓練を行ったのが始まりと伝えられ、現在では、毎年7月末の土曜日・日曜日・月曜日、甲冑に身を固めた500余騎の騎馬武者が腰に太刀、背に旗指物をつけて疾走する豪華絢爛で勇壮な戦国絵巻を繰り広げる。

引用元：相馬野馬追 - 南相馬市

起源は千年以上も前、明治維新までこの地を治めてきた相馬氏の祖とされる平将門が、野馬を敵に見立てて軍事演習を行ったことに始まるといいます。古くは5月の申の日に行われていたといい、何度か廃絶の危機や日程変更を伴いながら現在まで続いています。近年は7月23～25日に行われてきたが、2011年から7月最終の土、日、月曜開催に変更された。

1日目の宵祭りは、3社に集合した武者が出陣式の後、祭場地に向かい、古式馬具をつけて「宵乗り」と呼ばれる競馬を行う。2日目の本祭りは、装飾された馬に甲冑姿で乗る騎馬武者が隊列を組んで祭場地に向かう「お行列」で始まる。続いて、兜(かぶと)を脱いだ騎馬武者が旗指物をなびかせながら疾走する「甲冑競馬」、打ち上げ花火に仕込んだ神旗を騎馬武者が奪い合う「神旗争奪戦」が繰り広げられる。3日目は、小高神社境内に追い込んだ裸馬を素手で捕らえて奉納する「野馬懸(のまがけ)」の神事がある。

相馬市相馬家では、白餅忌避といい、白い餅を禁じていましました。秀郷が将門のところへ訪れたとき、将門は浴室に居たため、髪を束ねず白朋衣を着て、短刀を妾に持たせたまま対面したといいます。この無礼な振る舞いに、秀郷は「将の器にあらず」として、官軍を率いて将門を滅ぼすことになった。将門が白色の御衣より滅びたので、その色を食すに忍びずということから白餅を禁じたということです。

将門没後、数代の間は野馬追いも出来なかったと思われますが、相馬氏の一族の岡田氏が葛飾に住んで、わずかに野馬追を続けていたと伝えられています。頼望より六代目の重国の代になって千葉介常兼（千葉城に居住）より所領を分け与えられ、下総国相馬郡守谷（現在の守谷市）に移り、信田の名を改め相馬を名のり相馬家を再興しましました。重国から胤国、師国と続き、師国に子がなかったので、養子として迎えたのが、本家筋の千葉常胤の次子・師常であり、ここに師常は将門の正統を継いです。そして、師常の頃から、晴れて先例のように小金ヶ原で毎年五月中の申の日に野馬追を行うようになったとするのが一般の伝承のようです。

岩迫から野馬に見立てられた馬が、騎馬武者たちに追われ、竹矢来の中に追い込められます。野馬の追い込みが終わると、神馬にふさわしい馬が選ばれ、お小人といわれる白装束の男たちが、必死でこの馬を捕まえにかかります。馬を捕まえると、神前に導いて奉納し、松の杭に繋ぎます。追い込んだ馬を全て捕まえるとセリが行われて、相馬野馬追の行事が全て終了となります。



甲冑について勇壮な騎馬武者たちが身にまとっている甲冑ですが、相馬では「たちばな甲冑工房」において、全国でも数少ない甲冑師のひとり橘斌氏が甲冑の制作・修繕にあたっています。鍛冶、彫金、漆塗り、染色など１万点にも及ぶ部品全てが手作りのため完成まで３〜５年はかかります。

相馬野馬追祭りのハイライトは、なんといっても騎馬武者の勇猛果敢さをいかんなく発揮する本祭りの「甲冑競馬」ではないでしょうか。この祭場地では式典の後、甲冑競馬が行われます。１周１０００ｍ、１０頭立てで１０回行われるそうです。

神社境内で、総大将を中心とした宇多郷勢の出陣式を終えると、参道で行列を整え、中村神社の御鳳輦に従い、総大将を守る宇多郷勢はほら貝と陣太鼓の音を合図に大手門から繰り出し、市中を一巡して、南相馬市鹿島区に向かいます。

甲冑競馬・神旗争奪戦・お上がり原町の行列は、一旦旧街道の新田川原付近に集結して、そこから祭場地の雲雀ケ原に向けて開始されます。太田神社に従う中郷勢を先頭に、小高神社に従う小高郷勢と標葉郷勢、中村神社に従う宇多郷勢と北郷勢が続きます。